Ainaži ir pilsēta Vidzemes novada ziemeļu daļā pie Igaunijas robežas. Pilsēta atrodas Piejūras zemienē, tāpēc tai raksturīgs līdzens reljefs. Pilsētai cauri iet autoceļš uz Igauniju, kājām var sasniegt Igaunijas pilsētu Iklu. Pilsēttiesības Ainažiem piešķirtas 1926. gadā.

Ainaži ietilpst Salacgrīvas novadā. Pilsētai rietumpusē piekļaujas 5 km garš ziemā aizsalstošs jūras posms. Šeit jūrā ietek Blusupīte. Savdabīga ir Ainažu jūrmala posmā no Ainažiem līdz Kuivižiem. Gar jūras krastu plešas 100–300 m plata randu pļavu josla. Šeit līdz pat ūdens malai aug pļavas augi. Randu pļavas ir vienīgās piejūras pļavas Latvijā. Tās ir uzskatāmas par dzīvo herbāriju, kur 200 ha platībā aug trešdaļa Latvijas ziedaugu. Lai aizsargātu šo savdabīgo dabas veidojumu, ir izveidots dabas liegums „Randu pļavas”. Te ir sastopami Latvijas Sarkanajā grāmatā ierakstīti augi. Randu pļavas ir putnu migrācijas un ligzdošanas vieta.